Il genere Pythium appartiene come le peronospore all'ordine degli oomiceti (Peronosporomycetes). La micopatia partecipa anche al complesso patogeno dei cancri del fusto insieme al genere Phytophthora.

Le piantine da seme cadono dopo che il micelio ha avvolto il colletto delle radici. Nelle vaschette di semina si creano spesso delle zone in cui tutti i germinelli muoiono. Sulle piante formate che vengono infettate sviluppano dei tessuti marcescenti e acquosi nella zona del colletto (passaggio dalle radici alla parte aerea a livello del terreno).

Igiene insufficiente nella sanificazione termica delle composte o delle miscele di terriccio sterilizzate a scopo di decontaminazione. Le infezioni delle miscele di terriccio possono formarsi a partire da pale, vaschette di semina e superfici di lavoro non precedentemente puliti che sono entrate in contatto con il terreno in giardino, piante malate o scarti infetti.

In condizioni favorevoli, il marciume da Pythium si manifesta improvvisamente alla germinazione dopo la semina e nello stadio giovanile delle piante, Il fungo può arrecare gravi danni anche in seguito durante la coltura di piante più grandi messe nella dimora definitiva.

Osservare le misure di igiene: chiudere il sacchetto di substrato dopo l'uso e impedire la contaminazione del terriccio con agenti patogeni mediante procedure di lavoro adeguate e attrezzi puliti.

Attualmente non ci sono prodotti fitosanitari contro il Pythium destinati agli utenti privati. Le miscele di terriccio preparate in proprio vanno perciò sterilizzate in modo adeguato. Scaldare il substrato umido, non bagnato, per un tempo sufficiente nel forno o nel microonde e lasciarlo raffreddare completamente prima di utilizzarlo. Per quanto possibile, disinfettare o lavare nella lavastoviglie i vasi di terracotta e gli attrezzi di lavoro per eliminare gli eventuali agenti patogeni presenti. Conservare i terricci e i substrati sterilizzati in contenitori chiusi. Ammucchiare i grandi quantitativi in un luogo pulito non a contatto con superfici inverdite e coprirli con un telo.