Les cochenilles (Coccoidea) forment une super-famille d’insectes hémiptères du sous-ordre des Sternorrhyncha. Les cochenilles comprennent notamment le lécanium du cornouiller, la cochenille diasprine, la cochenille lécanine et les poux farineux (cochenilles farineuses).

Les cochenilles forment des protubérances brunes à blanchâtres sur les feuilles et les rameaux d’un grand nombre de plantes. Elles causent des dommages aux plantes en suçant la sève. Elles excrètent en outre un miellat rendant les feuilles collantes et sur lequel se développent les champignons de la fumagine.

Selon la culture, elles ne sont actives que durant la période de végétation (plein champ), mais dans les serres ou sur les plantes en pot à l’intérieur, elles peuvent se multiplier toute l’année et commettre des dégâts en conséquence.

Dans la mesure du possible, écarter les plantes d’intérieur de manière à ce que les feuilles ne se touchent pas. Cela empêche la migration des jeunes cochenilles mobiles. Dès que l’on découvre les premiers individus, il est facile de les rincer à l’eau tiède ou de les vaporiser avec de l’eau, puis d’essuyer délicatement avec un chiffon doux. Les cochenilles plus anciennes, fermement installées, ne peuvent être éliminées sans dommage qu’aux endroits lignifiés avec de l’eau savonneuse et une brosse douce.

Grâce à leur bouclier, les cochenilles sont bien protégées et sont de ce fait difficiles à combattre. Pour obtenir une efficacité prometteuse, il est nécessaire de procéder à plusieurs pulvérisations (2 à 6) rapprochées (3 à 5 jours). Les cochenilles peuvent être étouffées avec de l’huile (plein champ, pulvérisation au débourrement) ou traitées avec des produits systémiques qui contaminent la sève dont elles se nourrissent.